Für eine qualifizierte Diagnostik bei Verdacht auf ADS sind Informationen und Beobachtungen aus verschiedenen Lebensbereichen und der gesamten Lebensgeschichte erforderlich, weshalb mehrere Berufsgruppen im diagnostischen Prozess zusammen arbeiten. Neben der ärztlichen Basis- und Differentialdiagnostik sind die Beobachtungen von Eltern, Lehrern und Erziehern von elementarer Bedeutung.

In allen hier genannten diagnostischen Bereichen spielt die Differentialdiagnostik eine relevante Rolle: Andere körperliche oder psychische Erkrankungen, die zu einer Verwechslung bestimmter Symptome mit dem ADS führen könnten, müssen vor dem Beginn einer Therapie ausgeschlossen werden.